... Vasco da Gama estudou navegação e matemática em Évora?

Vasco da Gama, filho de Estêvão da Gama e Isabel Sodré, foi um navegador e explorador português do século XV. Foi nomeado comandante da Frota que saiu da Europa e chegou às Índias pelo Rei D. Manuel I ficando, assim, estabelecida a Rota do Cabo e aberto o caminho marítimo para a Índia.

Nasceu em Sines em 1469 e faleceu em Cochim, Índia, a 24 de dezembro de 1524. Casou com Catarina de Ataíde, filha do Alcaide de Alvor, e tiveram sete filhos.

Como sugerido pelo médico e historiador português Augusto Carlos Teixeira de Aragão, terá estudado navegação e matemática em Évora, estudos que o auxiliaram nas diversas viagens que realizou. Vasco da Gama comandou a expedição marítima às Índias, que partiu a 8 de julho de 1497 de Lisboa, contornou o continente africano, e chegou a Calecut a 18 de maio de 1498.

A Índia, nesta época, representava um importante centro produtor e comercial de especiarias, tecidos e pedras preciosas, de modo que Vasco da Gama teve um papel preponderante para Portugal, tornando-se um homem rico e respeitado no país. Após a segunda viagem à Índia fixou-se em Évora em 1513 e, em 1519, foi feito primeiro Conde da Vidigueira pelo rei D. Manuel I.

Em 26 de Janeiro de 1524, é nomeado Vice-rei da Índia e parte na sua 3ª viagem à Índia. Pouco depois de chegar a Goa contraiu malária e veio a falecer na cidade de Cochim, na véspera de Natal em 1524. Foi sepultado na Igreja de São Francisco, Cochim, sendo os seus restos mortais transladados para Portugal em 1539. Atualmente encontram-se no Mosteiro dos Jerónimos, em Lisboa.

Pode ver-se nos jardins do Palácio D. Manuel (Jardim Público) uma estátua de Vasco da Gama, monumento oferecido a Portugal, pela Província de Natal, África do Sul, para comemorar o 500.º aniversário do nascimento de Vasco da Gama, que descobriu aquela província no dia de Natal de 1497.