… a Fábrica dos Leões foi erguida pela Sociedade Alentejana de Moagem em 1916?

A industrialização do Alentejo e especificamente em Évora começou muito timidamente. Os grandes lavradores temiam que lhes faltasse a mão-de-obra na lavoura e que esta fugisse para a indústria onde os salários eram melhores e os trabalhos aparentemente menos duros.

Apenas com a aplicação da máquina a vapor ao serviço da modernização dos transportes, chegou ao concelho, a novidade dos progressos que as novas tecnologias registavam.

Em 1863 foi inaugurado em Évora o caminho-de-ferro instituindo-se a ligação com Lisboa. Confiante nos constantes progressos e nas possibilidades de rápida distribuição dos produtos através da nova via, o lavrador Perdigão Queiroga, abriu já no ano de 1899, a primeira fábrica de moagem “Fábrica de Moagem Perdigão Queiroga à Estação”.

Em 1901, junto às portas de Machede, Romão Marquez funda a sua Fábrica de Cortiça.

A tímida industrialização fazia-se em torno do aproveitamento dos produtos agrícolas em que o Alentejo e a cidade eram férteis. As máquinas eram muito caras e avariavam muito, e os grandes capitalistas pouco interesse tinham em investir. Foi a capacidade de iniciativa e a crença no progresso de José António de Oliveira Soares, presidente do Real Sindicato Agrícola de Évora e da Escola Prática de Agricultura, que ao apresentar em 1902, o primeiro automóvel, revelou a completa demostração de serem infundados os receios quanto à utilização de novas técnicas e máquinas.

Dois anos depois surge na Rua do Paço uma empresa comercial e industrial dedicada à venda de automóveis denominada “Auto Palace” de Estevão de Oliveira Fernandes e a empresa inglesa Vacum Oil Company instala em Évora, na rua João de Deus, 5 e 7 uma empresa de óleos e gorduras minerais lubrificantes.

Por imperativos da iluminação da cidade procuravam-se agora outras formas de energia. Em 1 de Maio de 1890 tinha sido inaugurada a iluminação a gás na cidade com a fábrica colocada no Rossio de S. Brás, no local onde se situa hoje o Hotel D. Fernando, pertença da Companhia Geral de Iluminação a Gás.

Posteriormente as atenções viram-se para a eletricidade que vinha provando ser a forma de energia ideal, por superar as desvantagens do gás de iluminação, pelo que um grupo de capitalistas locais uniu esforços e vontades e constituiu a Companhia Eborense de Eletricidade.

A indústria que fez grande sucesso em Évora foi a tipográfica, com a primeira imprensa em 1840, destinada ao Governo Civil e à Repartição de Finanças.

O grande empreendimento industrial no concelho foi a formação da Sociedade Alentejana de Moagem, criada em 1916, por iniciativa de um grupo de proprietários e lavradores que ergueram a conhecida Fábrica dos Leões.

Fonte: Arquivo Municipal de Évora